⸺そのお弁当は？
ぐるメール 西中島店のとんかつデラックス弁当です。20年ほど前の若手時代、このあたりでアルバイトをしていて、週に5〜6回は食べていたと思います。エビフライに唐揚げまで入っていて、もはやとんかつエビフライ弁当を名乗っていいレベルですよ、これ。中身もそやけど、値段も750円から変わらんのちゃうかな。何か大きな特徴があるわけじゃない。でも、お弁当としての完成度がめっちゃ高い。数ある「デラックス」のなかでも最高のデラックスだと思います。

⸺そのお弁当のええところを教えてください。
当時のアルバイト先が、いわゆるピンクな業界で。ほとんど週7で働いていました。朝の9時から翌朝の3時の勤務もあって、休憩時間にライブに出てもいました。かたや業界事情か同僚が急に飛ぶこともしょっちゅうで、だんだん抜け出せなくなって。芸とバイトの間で悶々とするうちに心も荒み、ネタも荒れていたと思います。ただ、食事代は会社負担でランチは数少ない癒しでした。上限の1000円でがっつり食べようと思うと、引け目を感じつつもとんかつデラックスの大盛りという選択になる。食欲と性欲にまみれた日々でしたね。でも、いざ頼むと揚げ物ばっかりで後悔して、焼肉デラックス弁当を頼んだやつとおかずをシェアして、オリジナルデラックス弁当にすることも。梅干しは最後まで取っておいて、なめながら仕事に戻る。で、種を吐き捨てて現実に戻る。翌日には一緒に「うまいな」言うてた同僚がいなくなる。諸行無常ですよ。

⸺あなたにとってお弁当とは？
ロケであちこち出かけることも増えたけど、お昼ごはんってないがしろにしたくない。50も手前になり、あと何回お昼が食べられるんやろって思うようにもなって、余計にこういうお弁当はありがたい存在やなと。デラックス食えんようになったら死ぬんちゃいますか。いや今日、少量のアルコール入ってたら泣いてたと思いますわ。ただ、店が忙しい正午前後はワンコインで足りるサービスランチが人気なので、デラックスは14時以降とかがええかもしれへん。バイトのときは出前やったから知らんかったんですけど。ともあれ、アイ・ラブ・ぐるメール！ 次は焼肉デラックス弁当でいこうか思います。

※掲載時（2023年7月31日）の情報です
取材・撮影：関根デッカオ